MetaboMASH
Proyecto:
MetaboMASH, del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF), estudia los mecanismos que provocan la progresión de la enfermedad del hígado graso metabólico (MASLD) hacia formas más graves como MASH. Mediante tecnologías ómicas avanzadas y cohortes clínicas, busca identificar biomarcadores y nuevas terapias que permitan prevenir la inflamación y la fibrosis hepática, impulsando una medicina más preventiva, personalizada y humana.
Investigadores:
Antonio Vidal-Puig
Campo:
Biomedicina y salud | Biología, química, medicina
ODS 3 : Salud y Bienestar
- 3 de noviembre de 2025
- Vivir mejor
Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF)
Valencia, Valencia
Cuidando al guardián
silencioso del cuerpo
El cuerpo humano es un ecosistema. Un territorio inmenso y minucioso donde cada órgano, cada célula y cada molécula cumplen una función precisa en una coreografía constante. En ese equilibrio se sostienen la salud, la energía y la vida misma.
El corazón late, los pulmones respiran, el cerebro ordena. Pero hay un órgano que trabaja sin descanso, casi siempre fuera del foco: el hígado. Ese laboratorio interno donde la sangre se purifica, los nutrientes se transforman y las toxinas se neutralizan es, en cierto modo, un guardián discreto del cuerpo.
El hígado filtra, fabrica, regula y protege. Su labor es tan vital que, cuando se deteriora, el cuerpo entero pierde su armonía. Sin embargo, sus dolencias suelen pasar desapercibidas. No duele, no avisa y, muchas veces, cuando los síntomas aparecen, ya es demasiado tarde.
Durante décadas, la medicina ha aprendido a interpretar sus señales, pero aún queda un misterio esencial por resolver: por qué algunos hígados se inflaman y enferman mientras otros resisten. Comprender esa diferencia puede ser la clave para salvar millones de vidas.
Poniendo el foco en el hígado
La enfermedad del hígado graso metabólico (MASLD) es ya una epidemia silenciosa del siglo XXI. Afecta a una de cada cuatro personas en el mundo, fruto de la obesidad, el sedentarismo y los desequilibrios metabólicos. En la mayoría de los casos, el hígado acumula grasa sin causar daño. Pero en otros, esa grasa desencadena inflamación y fibrosis, un proceso que puede evolucionar hacia una enfermedad grave conocida como MASH, e incluso derivar en cirrosis o cáncer hepático.
El problema es que no sabemos por qué ocurre. Por qué unos hígados se inflaman y otros no. Por qué en algunos pacientes el daño es reversible y en otros se convierte en una sentencia.
En esa búsqueda nace MetaboMASH, un proyecto impulsado por el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) en Valencia. Su objetivo es descifrar los mecanismos de progresión de la enfermedad y encontrar terapias capaces de detenerla o revertirla antes de que el daño sea irreversible.
Detrás de su nombre está la promesa de convertir el conocimiento metabólico en medicina preventiva.
La ciencia que observa y comprende
MetaboMASH combina la biología, la medicina y la tecnología más avanzada para entender cómo evoluciona la enfermedad del hígado graso. El equipo del CIPF utiliza modelos celulares y animales, junto con tecnologías ómicas de última generación —genómica, proteómica y metabolómica— para estudiar, con precisión molecular, qué cambios se producen cuando un hígado pasa de estar sano a inflamado.
Paralelamente, trabajan con cohortes clínicas humanas y con datos de pacientes para validar sus hallazgos en el mundo real. Es una investigación traslacional donde lo que se descubre en el laboratorio se contrasta en el hospital, y viceversa.
La tecnología permite ahora seguir el rastro metabólico del hígado, identificar los genes, proteínas y metabolitos implicados en su deterioro y descubrir posibles biomarcadores que indiquen qué pacientes corren más riesgo de progresar hacia la enfermedad.
Cada molécula analizada es una pista, cada patrón una historia en miniatura del cuerpo. El objetivo final es entender para curar y prevenir para cuidar nuestra salud.
Cambiando la forma de cuidar
Los descubrimientos de MetaboMASH pueden transformar por completo la manera en que la medicina aborda las enfermedades hepáticas.
Hasta ahora, el diagnóstico de la inflamación y la fibrosis dependía de biopsias invasivas o de pruebas poco precisas. Si el proyecto logra identificar biomarcadores fiables, bastará con un simple análisis de sangre o de orina para detectar los primeros signos de daño.
Esto permitiría actuar antes, con tratamientos más eficaces y menos agresivos, evitando que miles de pacientes desarrollen complicaciones graves.
Además, comprender los mecanismos metabólicos que provocan la inflamación abre la puerta a nuevas terapias personalizadas, diseñadas según el perfil molecular de cada paciente.
En otras palabras, MetaboMASH podría ayudarnos a pasar de una medicina reactiva a una medicina verdaderamente preventiva y de precisión, donde cada intervención se adapte al individuo y no solo a la enfermedad.
Juntando conocimientos al servicio de la salud
El proyecto MetaboMASH está liderado desde el CIPF por la doctora Stefania Carobbio, bajo la dirección científica del profesor Antonio Vidal-Puig, investigador del Instituto de Ciencias Metabólicas de la Universidad de Cambridge.
A ellos se suma la colaboración del doctor Manuel Romero-Gómez, jefe de Hepatología del Hospital Universitario Virgen del Rocío en Sevilla, reconocido internacionalmente por su trabajo en enfermedades hepáticas metabólicas.
Este triángulo de colaboración entre Valencia, Cambridge y Sevilla representa un modelo de ciencia abierta y global, donde cada grupo aporta su especialización y su sensibilidad.
En el CIPF, cada muestra, cada célula y cada resultado tienen detrás un rostro humano. Su trabajo busca aliviar, no solo entender.
Porque, en el fondo, la investigación y la medicina comparten un mismo propósito: mejorar la vida de las personas. Y eso es lo que impulsa cada día al equipo de MetaboMASH.
Protegiendo desde dentro
MetaboMASH encarna el espíritu de una nueva era médica, una era donde las tecnologías curan sin herir, predicen antes de que duela y actúan antes de que sea tarde.
Proyectos como este están cambiando la forma en que entendemos la salud. Ya no se trata solo de reparar el cuerpo, sino de mantener su equilibrio antes de que se rompa.
El hígado, ese órgano trabajador y generoso, está dejando de ser un misterio gracias a la ciencia. Y tal vez, dentro de unos años, gracias a iniciativas como MetaboMASH, podamos diagnosticar y tratar las enfermedades hepáticas sin agujas ni esperas, con la precisión de un análisis y la humanidad de un gesto.
Porque cuidar del hígado es cuidar del cuerpo entero. Y en ese cuidado constante y silencioso, la investigación científica se convierte en nuestra mejor aliada.
- 3 de noviembre de 2025
- Vivir mejor
