IATS-CSIC
Área científica:
Ciencias naturales | biología, veterinaria, biotecnología, ecología
- 29 de septiembre de 2025
- Cuidar nuestra tierra
Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS)
La Torre de la Sal, Castellón
El mar como granja
sostenible
En las aguas del Mediterráneo laten todavía miles de formas de vida. Doradas, lubinas y meros recorren sus fondos junto a cefalópodos, crustáceos y una infinidad de especies que sostienen la cadena alimentaria y la cultura de las comunidades costeras. Durante milenios, este mar ha alimentado a los pueblos que lo habitan, y aún hoy la Comunitat Valenciana sigue recibiendo de él parte de su sustento cotidiano, en mercados y lonjas que mantienen viva la tradición marinera.
Pero esa abundancia ya no es la misma. La sobrepesca, el cambio climático, la acidificación y la contaminación plástica amenazan la biodiversidad y ponen en riesgo el futuro de los ecosistemas marinos. El Mediterráneo es uno de los mares más explotados del planeta y, sin embargo, sigue siendo una de las mayores reservas de biodiversidad. Frente a este panorama surge una pregunta inevitable: ¿cómo seguir alimentándonos del mar sin agotarlo?
En Castellón, junto a la playa de Torre de la Sal, se levanta un lugar único donde el océano se convierte en laboratorio: el Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS-CSIC), un referente internacional en la creación de una acuicultura más sana, segura y sostenible.
Una granja entre olas y laboratorios
En las instalaciones del IATS, el mar y la ciencia dialogan a diario. Frente a la costa, jaulas marinas flotan como círculos de vida, experimentando con nuevas vacunas y alimentos que mejoran la calidad de vida de los peces. En tierra firme, los laboratorios laten al ritmo de acuarios, sistemas de recirculación y salas de experimentación. Allí, peces como la dorada o la lubina —pilares de la dieta mediterránea— completan su ciclo vital bajo la atenta mirada de los investigadores.
Cada tanque es un ensayo en miniatura: desde la nutrición de larvas microscópicas hasta el crecimiento de juveniles listos para el mar. Los científicos observan cómo responden a dietas alternativas, cómo resisten al estrés ambiental o cómo su sistema inmune enfrenta patógenos que amenazan con diezmar poblaciones enteras.
La acuicultura 4S
El objetivo del IATS no es simplemente criar más peces. Es diseñar una acuicultura 4S: sana, segura, sabrosa y sostenible. Sana, porque busca reducir el uso de antibióticos y reforzar la resistencia natural de los animales. Segura, porque garantiza que lo que llega al consumidor está libre de riesgos. Sabrosa, porque la calidad organoléptica del pescado cultivado debe igualar —o incluso superar— la del pescado salvaje. Sostenible, porque solo así puede convertirse en una alternativa real a la sobrepesca.
Para lograrlo, los investigadores ensayan piensos elaborados a partir de algas, insectos o subproductos vegetales; estudian la genética de especies mediterráneas para mejorar su robustez; y desarrollan vacunas y probióticos que fortalecen la inmunidad sin recurrir a tratamientos químicos. Cada avance es un paso hacia una acuicultura capaz de convivir en equilibrio con el mar que la acoge.
Ciencia al servicio del Mediterráneo
Las investigaciones que se realizan en el IATS-CSIC ya han generado resultados aplicados en granjas acuícolas de toda Europa, donde las recomendaciones en nutrición y salud permiten reducir costes, mejorar la productividad y disminuir el impacto ambiental.
Además, el instituto forma parte de redes internacionales que estudian cómo afectará el cambio climático a la acuicultura mediterránea. El aumento de la temperatura del agua, la acidificación y la aparición de nuevas enfermedades son solo algunos de los retos a los que se enfrentará la industria pesquera del mañana. En este sentido, cada experimento local se convierte en una contribución global, porque el futuro de la acuicultura no solo afecta a la Comunitat Valenciana, sino a todos los mares del mundo.
Un mar que nos alimenta
El Mediterráneo siempre ha sido despensa y refugio. Sus aguas han dado de comer a generaciones y han tejido la identidad de los pueblos costeros. Hoy, instalaciones como las del IATS-CSIC permiten que ese vínculo continúe sin agotar el recurso. La acuicultura que aquí se desarrolla no solo refuerza la industria pesquera, también contribuye a proteger los ecosistemas marinos y salvaguardar a las especies que aún nadan libres.
El objetivo no es llenar estanterías con más pescado, sino ofrecer alimentos de calidad, seguros y saludables. Un pescado cultivado sin riesgos ocultos, libre de contaminantes, que pueda llegar a la mesa con la misma confianza con la que nuestros abuelos recogían la pesca del día en el puerto. De este modo, el mar sigue alimentándonos, pero lo hace de una forma nueva: cuidando de los ecosistemas y de las personas al mismo tiempo.
Semillas de océano
Observar las larvas en los acuarios del IATS es como contemplar semillas flotando en el agua. Cada una encierra la promesa de un alimento futuro, de un recurso que no esquilma el mar, sino que lo complementa. En ellas late la esperanza de un Mediterráneo lleno de vida y equilibrio entre el ser humano y su entorno.
Porque la ciencia puede reconciliar a la humanidad con el océano, y unir fuerzas para que el Mediterráneo del mañana pueda seguir alimentando a nuestras comunidades sin perder su riqueza natural. Cada pez que nada en una jaula experimental, cada dieta sostenible que se ensaya, cada vacuna que protege silenciosamente a un banco entero, dibuja un horizonte posible: el de un Mediterráneo vivo, fértil y azul para las generaciones futuras.
- 29 de septiembre de 2025
- Cuidar nuestra tierra
